استخراج از اعماق دریا؛ گام جدید آمریکا برای تامین مواد معدنی حیاتی

دولت ایالات متحده در راستای تقویت امنیت زنجیره تامین مواد معدنی استراتژیک، آماده است تا طی چند ماه آینده نخستین مجوزهای استخراج از اعماق دریا را صادر کند. این اقدام بخشی از برنامه گسترده‌تر دولت ترامپ برای کاهش وابستگی به واردات و تضمین دسترسی به منابع حیاتی مورد نیاز اقتصاد ملی است.

تلاش برای تسلط بر منابع معدنی حیاتی

داگ بورگوم، وزیر کشور ایالات متحده، در جریان نشست وزرای انرژی گروه ۲۰ در هیوستون، اعلام کرد که فرآیند صدور مجوزها با سرعت در حال پیشرفت است. وی تاکید کرد که استراتژی «افزایش انرژی» با هدف گسترش زنجیره تامین برای آمریکا و متحدانش، در اولویت قرار دارد.

بسیاری از این منابع در قالب گره‌های چندفلزی (polymetallic nodules) در کف اقیانوس آرام یافت می‌شوند. این سنگ‌های کوچک حاوی عناصری هستند که برای تولید زیرساخت‌های زیر حیاتی‌اند:

• باتری و اجزای اصلی خودروهای الکتریکی
• تجهیزات پیشرفته الکترونیکی
• صنایع دفاعی و تسلیحاتی

رقابت با چین و چالش‌های بین‌المللی

در ۱۸ ماه گذشته، دسترسی واشینگتن به مواد معدنی کلیدی که عمدتاً توسط شرکت‌های چینی فرآوری می‌شوند، به دلیل محدودیت‌های صادراتی پکن، با کاهش جدی مواجه شده است. این فشار اقتصادی، دولت آمریکا را به سمت حمایت از استخراج داخلی و دریایی سوق داده است.

«ما نیاز داریم که از تامین متنوع، امن و مقرون‌به‌صرفه مواد معدنی حیاتی اطمینان حاصل کنیم؛ این گره‌های معدنی دقیقاً همان چیزی هستند که ما به آن‌ها نیاز داریم.»
— داگ بورگوم

با این حال، این مسیر بدون چالش نیست. تلاش دولت ترامپ برای صدور مجوزهای بین‌المللی توسط وزارت بازرگان می‌تواند با سازمان بین‌المللی بستر دریا (ISA) که تحت حمایت سازمان ملل است، برخورد حقوقی و دیپلماتیک ایجاد کند.

هشدار فعالان محیط زیست

در حالی که دولت بر جنبه‌های اقتصادی و امنیتی تمرکز دارد، فعالان محیط زیست نسبت به پیامدهای زیست‌محیطی این فعالیت‌ها هشدار داده‌اند. آن‌ها معتقدند استخراج از کف اقیانوس می‌تواند منجر به تخریب بازگشت‌ناپذیر تنوع زیستی در اکوسیستم‌های حساس دریایی شود.

فرآیند رسمی در ایالات متحده از طریق مدیریت معادن دریایی آغاز خواهد شد که شامل مزایده‌های اجاره برای شرکت‌های خصوصی و سپس بررسی داده‌های علمی برای صدور مجوزهای عملیاتی است. شرکت‌هایی نظیر The Metals Company از جمله پیشگامانی هستند که پیش‌تر درخواست‌های خود را برای اکتشاف ارائه کرده‌اند.

نتیجه‌گیری

تصمیم ایالات متحده برای ورود به عرصه استخراج از اعماق دریا، نشان‌دهنده تغییر رویکرد در سیاست‌های صنعتی و امنیتی این کشور است. این حرکت، میان نیاز مبرم به مواد معدنی برای تکنولوژی‌های آینده و ضرورت حفاظت از محیط زیست، توازنی دشوار ایجاد خواهد کرد.