راز مه مرموز زهره؛ گرد و غبار کیهانی و آهن عامل اصلی این پدیده هستند

دانشمندان سرانجام پس از دهه‌ها سردرگمی، راز پس پرده مه مرموز زهره را فاش کردند. این لایه مه‌آلود و زرد رنگ که در لایه‌های پایینی جو این سیاره دیده می‌شود، برخلاف تصورات گذشته، ناشی از فعالیت‌های آتشفشانی نیست، بلکه حاصل برخورد ذرات کیهانی با اتمسفر است.

منشأ واقعی مه اتمسفری زهره

بر اساس نتایج پژوهشی که در نشریه Nature Astronomy منتشر شده، هیروکیشی کاریو و تیم تحقیقاتی او در دانشگاه توهوکو ژاپن، با استفاده از مدل‌های میکروفیزیکی نشان دادند که این مه از تجمع ذرات ناشی از سوختن شهاب‌ها شکل می‌گیرد. وقتی شهاب‌ها وارد جو زهره می‌شوند، بر اثر اصطکاک تجزیه شده و ذراتی را به جا می‌گذارند که به عنوان هسته‌های میعان عمل می‌کنند.

این فرآیند به شرح زیر است:

• ورود شهاب‌ها به جو و ایجاد اصطکاک شدید
• رهاسازی ذرات گرد و غبار کیهانی در اتمسفر
• میعان قطرات اسید سولفوریک بر روی این ذرات
• تشکیل ابرهای سنگین و سپس سقوط آن‌ها به لایه‌های پایین‌تر

رد فرضیه فعالیت‌های آتشفشانی

پیش از این، تصور می‌شد که خاکستر حاصل از آتشفشان‌های فعال زهره عامل اصلی این پدیده است. با این حال، شبیه‌سازی‌های جدید نشان می‌دهد که حتی اگر حجم خاکستر آتشفشانی بسیار بیشتر باشد، این ذرات نمی‌توانند با گوگرد اتمسفری به شکلی که منجر به تشکیل این مه خاص شود، واکنش نشان دهند.

همچنین، گرد و غبار سطح سیاره نیز به دلیل عدم توانایی در تعامل شیمیایی صحیح با اتمسفر، از چرخه تشکیل این مه حذف شده است.

نقش آهن در جذب اشعه‌های فرابنفش

این کشف همچنین یکی دیگر از معماهای کهن را حل کرد: علت جذب اشعه‌های فرابنفش در جو زهره. محققان دریافتند که ترکیبات آهن موجود در شهاب‌ها، پس از واکنش با اتمسفر، سولفات آهن را تشکیل می‌دهند که یک جذب‌کننده بسیار کارآمد برای تابش‌های فرابنفش است.

پیامدهای علمی برای سایر سیارات

درک مکانیسم‌های میکروفیزیکی در زهره، دریچه‌ای جدید به سوی مطالعه سیارات غول‌پیکر مانند مشتری، زحل و نپتون می‌گشاید. دانشمندان معتقدند که گرد و غبار کیهانی نقشی حیاتی در اقلیم سیارات و حتی سیارات خارج از منظومه شمسی ایفا می‌کند.

"مشاهده لایه‌های فلزی در اتمسفر سیارات بیرونی به ما کمک می‌کند تا نرخ رسوب فلزات و میزان فراوانی مه را در آن‌ها تعیین کنیم."

در نهایت، این مطالعه ثابت می‌کند که مه مرموز زهره فراتر از یک پدیده جوی ساده، بازتابی از تعاملات مداوم میان اجرام آسمانی و اتمسفر سیارات است.