میلتی ویندلر، مدیر پرواز ناسا و نجات‌دهنده آپولو ۱۳ در ۹۴ سالگی درگذشت

میراث مدیریت در دوران طلایی اکتشافات فضایی

ویندلر که در سال ۱۹۶۸ به عنوان مدیر پرواز در ناسا منصوب شد، از دوران برنامه‌های مرکوری و جمینی تجربه داشت. او در طول دوران فعالیت خود، مدیریت تیم‌های مختلفی را در ماموریت‌های سرنوشت‌ساز بر عهده داشت که عبارتند از:

• ماموریت آپولو ۸ (اولین پرواز به دور ماه)
• ماموریت‌های فرود بر ماه شامل آپولو ۱۲، ۱۴ و ۱۵
• مدیریت عملیات ایستگاه فضایی اسکای‌لب

او که در میان همکارانش با لقب «پرواز مارون» شناخته می‌شد، همواره بر اهمیت دقت و سرعت در تصمیم‌گیری‌های لحظه‌ای در مرکز کنترل تاکید داشت.

بحران آپولو ۱۳ و مدیریت بحران

یکی از درخشان‌ترین و در عین حال دشوارترین لحظات دوران حرفه‌ای وی، مدیریت بحران انفجار در ماژول سرویس آپولو ۱۳ بود. در حالی که هدف اصلی ماموریت، پیاده‌روی بر سطح ماه بود، انفجار باعث از دست رفتن اکسیژن و تغییر کامل مسیر ماموریت شد.

«پس از پرتاب از زمین و نزدیک شدن به ماه، ناگهان تمام اهداف ماموریت تغییر کرد.»

ویندلر در کنار سایر مدیران، با بررسی گزینه‌های مختلف برای استفاده از موتور ماژول ماه، توانست مسیری ایمن برای بازگشت فضانوردان به زمین فراهم کند. این موفقیت منجر به اهدای مدال آزادی ریاست جمهوری توسط ریچارد نیکسون به تیم عملیاتی شد.

از مهندسی هوافضا تا ایستگاه فضایی بین‌المللی

مسیر حرفه‌ای ویندلر از تحصیل در رشته مهندسی هوافضا در ویرجینیا تک آغاز شد و با فعالیت در سازمان NACA (پیش‌ساز ناسا) ادامه یافت. او پس از بازنشستگی از ناسا، تجربه خود را در بخش خصوصی و در زمینه توسعه ایستگاه فضایی بین‌المللی به کار گرفت.

او همچنین در توسعه سیستم بازوی رباتیک Canadarm که در شاتل‌های فضایی استفاده می‌شد، نقش مهمی ایفا کرد. ویندلر که در تاریخ ۱۰ ژانویه ۱۹۳۲ متولد شده بود، میراثی از دقت و فداکاری در علم فضا به جا گذاشت.