تلسکوپ فضایی هابل در خطر سقوط؛ ناسا از بخش خصوصی برای نجات آن درخواست کرد

تلسکوپ فضایی هابل، نماد باشکوه اکتشافات نجومی، با بحرانی جدی روبروست که می‌تواند به معنای پایان فعالیت یکی از مهم‌ترین ابزارهای علمی قرن حاضر باشد. ناسا با انتشار یک درخواست رسمی برای کسب اطلاعات (RFI)، از بخش خصوصی خواسته است تا ایده‌های خود را برای نجات این تلسکوپ از سقوط حتمی به جو زمین ارائه دهند.

بحران ارتفاع در مدار زمین

از زمان آخرین مأموریت سرویس‌دهی توسط شاتل‌های فضایی در سال ۲۰۰۲، هابل به دلیل نداشتن سیستم پیشران داخلی، به تدریج ارتفاع خود را از دست داده است. پیش‌بینی‌ها نشان می‌دهند که اگر اقدامی صورت نگیرد، این رصدخانه در اوایل تا اواسط دهه ۲۰۳۰ میلادی وارد جو شده و در اثر اصطکاک با هوا نابود خواهد شد.

وضعیت فعلی مدار هابل در مقایسه با گذشته به شرح زیر است:

نقش صنعت خصوصی در مأموریت نجات

ناسا در این فراخوان جدید، به دنبال شرکت‌هایی است که توانایی‌های عملیاتی برای بازگرداندن هابل به مدار بالا، سرویس‌دهی یا حتی هدایت کنترل‌شده آن برای ورود به جو را داشته باشند. این مأموریت حیاتی باید تا سال ۲۰۳۲ بدون وارد کردن آسیب به ساختار حساس تلسکوپ انجام شود.

با توجه به بلوغ صنعت سرویس‌دهی ماهواره‌ای، گزینه‌های جدیدی پیش روی ناسا قرار دارد:

• استفاده از ربات‌های پیشرفته برای مأموریت‌های بدون سرنشین.
• بهره‌گیری از فناوری‌های شرکت‌های نوپا مانند Astroscale و Starfish Space.
• امکان استفاده از خودروهای فضایی تجاری برای انتقال تجهیزات.

چرا نجات هابل حیاتی است؟

«هابل هنوز علم مهمی برای ارائه دارد و ما باید از هر فرصت معقولی برای تداوم فعالیت آن استفاده کنیم. تمدید عمر هابل به معنای کشف‌های بیشتر و درک عمیق‌تر ما از جهان خواهد بود.»

اگرچه تلسکوپ‌های جدیدی مانند جیمز وب و رومن در حال فعالیت هستند، اما هابل در طیف‌های نوری مرئی و فرابنفش جایگاهی منحصربه‌فرد دارد که جایگزینی فوری برای آن وجود ندارد. افزایش ارتفاع به ۶۰۰ کیلومتر می‌تواند عمر مفید این ابزار افسانه‌ای را حداقل ۲۵ سال دیگر افزایش دهد.

نتیجه‌گیری: تلاش ناسا برای جذب سرمایه‌گذاری و فناوری‌های تجاری، نشان‌دهنده تغییر رویکرد از مأموریت‌های دولتی صرف به همکاری‌های استراتژیک با بخش خصوصی برای حفظ میراث علمی بشر در فضا است.