توقف رقابت سالانه LSU و آلاباما؛ سنت‌های فوتبال دانشگاهی قربانی پول شدند

تغییرات گسترده در ساختار کنفرانس SEC، یکی از قدیمی‌ترین و جذاب‌ترین رقابت‌های فوتبال دانشگاهی ایالات متحده را با چالشی جدی روبرو کرده است. توقف سالانه بازی بین تیم‌های LSU و آلاباما، از جمله پیامدهای مستقیم تغییر در برنامه‌ریزی‌های جدید این کنفرانس است که باعث واکنش‌های تند مربیان و هواداران شده است.

پایان یک سنت تاریخی به دلیل مسائل مالی

رقابت میان تیم‌های LSU و آلاباما که از سال ۱۹۶۴ تاکنون هر ساله برگزار می‌شد، اکنون با وقفه‌ای طولانی روبرو خواهد شد. با تغییر سیستم کنفرانس SEC به برنامه ۹ بازی، این تقابل دیگر به عنوان یک رقابت دائمی شناخته نمی‌شود.

لین کینف، سرمربی تیم LSU، در واکنش به این تصمیم اظهار داشت:

«این واقعاً غم‌انگیز است. من درک می‌کنم که اکثر این تصمیمات، چه در مورد بازآرایی کنفرانس‌ها و چه در مورد رقابت‌ها، در نهایت به مسائل مالی و قراردادهای تلویزیونی بازمی‌گردند. سنت‌های بزرگ قربانی پول می‌شوند.»

بر اساس تصمیمات جدید، این دو تیم در سال ۲۰۲۷ با هم روبرو نخواهند شد و تقابل آن‌ها مجدداً از سال ۲۰۲۸ و با فواصل زمانی دو ساله برنامه‌ریزی خواهد شد.

تغییر در زمان برگزاری و بحث برتری تیم‌ها

علاوه بر تغییر در تقویم سالانه، تغییر در زمان برگزاری بازی‌های باقی‌مانده نیز مورد انتقاد قرار گرفته است. کینف که سابقه فعالیت در آلاباما را نیز دارد، از تغییر ساعت بازی از شب به روز ابراز شگفتی کرد.

او معتقد است که برگزاری بازی در ساعات روز، می‌تواند برتری تیم LSU را که در بازی‌های شبانه بسیار قدرتمند عمل می‌کند، کاهش دهد. او با لحنی طنزآمیز اشاره کرد که تغییر زمان بازی می‌تواند تلاشی برای کاهش هیجان و قدرت نفوذ تیم او در ورزشگاه مقابل باشد.

ساختار جدید رقابت‌ها در کنفرانس SEC

در سیستم جدید، کنفرانس SEC بر اساس معیارهای جغرافیایی و عدالت رقابتی، رقبای دائمی را برای هر تیم مشخص کرده است که به شرح زیر است:

در نهایت، اگرچه تغییرات در کنفرانس SEC با هدف بهینه‌سازی برنامه‌ها انجام شده، اما از دست رفتن رقابت‌های کلاسیک مانند بازی LSU و آلاباما، از نظر فرهنگی و سنتی، ضربه‌ای به روح فوتبال دانشگاهی محسوب می‌شود که جای بحث‌های طولانی را باز خواهد گذاشت.