اریتریتول: شیرین‌کننده محبوب با خطر بالقوه سکته و حمله قلبی

اریتریتول: تهدیدی برای سد خونی-مغزی

یک مطالعه جدید از دانشگاه کلرادو نشان می‌دهد که اریتریتول می‌تواند به سلول‌های سد خونی-مغزی آسیب برساند. این سد، که به عنوان سیستم امنیتی مغز عمل می‌کند، از ورود مواد مضر جلوگیری کرده و به مواد مغذی اجازه ورود می‌دهد.

محققان در این پژوهش، سلول‌های سد خونی-مغزی را در معرض سطوحی از اریتریتول قرار دادند که معمولاً پس از نوشیدن یک نوشابه رژیمی در بدن یافت می‌شود. نتایج نشان‌دهنده یک واکنش زنجیره‌ای از آسیب سلولی بود که می‌تواند مغز را در برابر لخته‌های خونی، که عامل اصلی سکته مغزی هستند، آسیب‌پذیرتر کند.

مکانیسم آسیب: استرس اکسیداتیو و اختلال در جریان خون

اریتریتول باعث پدیده‌ای به نام استرس اکسیداتیو می‌شود. در این فرایند، سلول‌ها با مولکول‌های بسیار واکنش‌پذیر و مضری به نام رادیکال‌های آزاد احاطه می‌شوند، در حالی که دفاع آنتی‌اکسیدانی طبیعی بدن نیز کاهش می‌یابد. این حمله دوگانه به توانایی سلول‌ها برای عملکرد صحیح آسیب می‌زند و حتی می‌تواند منجر به مرگ آن‌ها شود.

نگران‌کننده‌تر از این، تأثیر اریتریتول بر توانایی رگ‌های خونی در تنظیم جریان خون است. رگ‌های خونی سالم از طریق دو مولکول کلیدی، نیتریک اکساید (که رگ‌ها را شل می‌کند) و اندوتلین-۱ (که آن‌ها را منقبض می‌کند)، جریان خون را تنظیم می‌کنند.

این مطالعه نشان داد که اریتریتول این سیستم حیاتی را مختل می‌کند؛ تولید نیتریک اکساید را کاهش داده و همزمان تولید اندوتلین-۱ را افزایش می‌دهد. نتیجه این فرایند، رگ‌های خونی منقبض‌شده‌ای است که مغز را از اکسیژن و مواد مغذی محروم می‌کنند. این عدم تعادل یک علامت هشدار شناخته‌شده برای سکته مغزی ایسکمیک است.

چرا اریتریتول اینقدر محبوب است؟

اریتریتول جایگاه منحصربه‌فردی در میان شیرین‌کننده‌های مصنوعی دارد. برخلاف آسپارتام یا سوکرالوز، اریتریتول یک الکل قندی است و به‌طور طبیعی در مقادیر کم توسط بدن نیز تولید می‌شود. همین طبقه‌بندی باعث شد تا از دستورالعمل‌های اخیر سازمان بهداشت جهانی که استفاده از شیرین‌کننده‌های غیرقندی را برای کنترل وزن توصیه نمی‌کرد، مستثنی شود.

همچنین، اریتریتول در میان تولیدکنندگان مواد غذایی محبوبیت زیادی کسب کرده است، زیرا رفتار آن در مقایسه با سایر جایگزین‌ها، مشابه شکر است. در حالی که سوکرالوز ۳۲۰ برابر شیرین‌تر از شکر است، شیرینی اریتریتول تنها حدود ۸۰ درصد شکر است که استفاده از آن را در دستورهای غذایی آسان‌تر می‌کند. امروزه این ماده در هزاران محصول، به‌ویژه غذاهای بدون قند و کتوپسند، یافت می‌شود.

آیا باید نگران مصرف اریتریتول باشیم؟

آژانس‌های نظارتی مانند سازمان ایمنی غذای اروپا و سازمان غذا و داروی آمریکا، اریتریتول را برای مصرف ایمن تأیید کرده‌اند. با این حال، تحقیقات جدید به مجموعه شواهد رو به رشدی اضافه می‌شود که نشان می‌دهد حتی جایگزین‌های طبیعی شکر نیز ممکن است خطرات سلامتی غیرمنتظره‌ای داشته باشند.

شیرین‌کننده‌هایی مانند اریتریتول می‌توانند ابزارهای ارزشمندی برای مدیریت وزن و پیشگیری از دیابت باشند. اما اگر مصرف منظم آن‌ها به‌طور بالقوه سپرهای دفاعی مغز را تضعیف و خطر قلبی-عروقی را افزایش دهد، این مزایا ممکن است هزینه گزافی داشته باشد.

این مطالعه بر اهمیت درک تأثیرات بلندمدت افزودنی‌های غذایی نسبتاً جدیدی که به بخشی جدایی‌ناپذیر از رژیم غذایی ما تبدیل شده‌اند، تأکید می‌کند. در حالی که دانشمندان به بررسی این پیوندهای نگران‌کننده ادامه می‌دهند، مصرف‌کنندگان باید در رابطه خود با این شیرین‌کننده ظاهراً بی‌خطر تجدیدنظر کنند و این سوال را بپرسند که آیا واقعاً مواد جایگزین شده با شکر هیچ خطری ندارند؟